CLAAS nam officieel zijn tractorfabriek in Le Mans, Frankrijk – de “fabriek van de toekomst” – in gebruik na een ombouwfase van drie jaar.
Productie zet nieuwe maatstaven dankzij het intensieve gebruik van de nieuwste digitale technologieën.
In 2017 gaf CLAAS groen licht voor een nieuwe grote investering in Le Mans. 40 miljoen euro werd voornamelijk geïnvesteerd in de volledige renovatie van de montage en de digitale transformatie van de fabriek. Dat betekent dat de investeringen in Le Mans, het ontwikkelingscentrum in Vélizy en het test- en validatiecentrum in Trangé sinds de overname van Renault Agriculture in 2003 in totaal ongeveer 80 miljoen euro bedroegen.
“Onze volledig gerenoveerde fabriek in Le Mans stelt nieuwe normen voor de productie van hoogwaardige tractoren met een netwerk”, zegt Thomas Böck, voorzitter van de CLAAS Group Management. “We creëren daarmee een baanbrekende basis voor onze verdere wereldwijde groei”.
In 2019 werd de modernisering in Frankrijk al erkend als een vlaggenschipproject in de industrie en als een “industrie van de toekomst”.
Het digitale tijdperk in.
De vernieuwing van de fabriek creëert volledig nieuwe mogelijkheden om steeds complexere en individueel geconfigureerde tractoren te produceren. Hiervoor zijn veel complexe processen heroverwogen, vooral in de interne logistiek. Door gebruik te maken van de nieuwste virtual reality-technologieën konden alle processen tijdens de fabrieksplanning al digitaal worden uitgevoerd, zelfs met tractormodellen die nog niet in productie zijn. Met 3D-animaties en VR-bril werden talloze mogelijkheden uitgespeeld om alle montagestappen van de aandrijflijn tot de voltooide en geteste tractor te doorlopen. Ook noodzakelijke structurele veranderingen werden in een vroeg stadium onderkend. Een sleutelfactor bij het automatiseren van de productie was de introductie van zogenaamde Automated Guided Vehicles (AGV). 40 van deze autonome transportvoertuigen vervoeren de trekkers zonder bestuurder en volledig automatisch van het eerste naar het laatste montagestation en kunnen ladingen tot 20 ton verplaatsen. Dit betekent dat ze niet alleen voldoende draagvermogen hebben voor huidige series, maar ook voor toekomstige, nog krachtigere modellen. In de toekomst zou het mogelijk moeten zijn om tot 60 tractoren per dag te produceren, wat overeenkomt met een jaarlijkse productiecapaciteit van meer dan 13.000 tractoren – vergeleken met ongeveer 10.000 vandaag de dag.
State-of-the-art werkplekken
Bovenal profiteren ook de medewerkers van de volledig gerenoveerde fabriek. Dankzij de nieuwe logistieke infrastructuur hebben medewerkers beduidend meer ruimte op de ergonomisch ontworpen montagestations, omdat alleen onderdelen die direct nodig zijn, aan de lopende band worden geleverd. Op sommige stations kunnen medewerkers gemakkelijker communiceren met behulp van headsets. Daarnaast zorgen lichtkleuren samen met de nieuwste LED-lichttechniek voor een geconcentreerde en prettige werksfeer met daglichtkarakter.
“Bij het ontwerp van de nieuwe productiefaciliteit lag de focus op efficiëntie en vooral op de arbeidsomstandigheden”, legt Dr. Martin von Hoyningen-Huene, hoofd van de CLAAS-tractordivisie en lid van de groepsleiding. “We hebben de processen en ergonomie aanzienlijk kunnen verbeteren, wat zowel de motivatie als de concentratie van onze medewerkers vergroot. Net als de nieuwe logistiek is dit een fundamentele bouwsteen voor de fabricage van tractoren volgens de hoogste kwaliteitsnormen. “
In Le Mans worden momenteel vijf trekkerseries van 75 tot 460 pk gebouwd. Samen met het ontwikkelingscentrum in Vélizy bij Parijs en het test- en validatiecentrum in Trangé werken ongeveer 1.000 mensen in Le Mans. De locaties werken nauw samen met andere ontwikkelingscentra en fabrieken, zoals in Duitsland met CLAAS E-Systems in Dissen of met CLAAS Industrietechnik in Paderborn, waar de TERRA TRAC aandrijft voor de AXION 900 TERRA TRAC en de continu variabele power split transmissies voor de ARION De series 500 en ARION 600 worden gebouwd.
Met de opening van het nieuwe technologiecentrum in Ymeray, nabij Chartres, versterkt CLAAS zijn aanwezigheid in Frankrijk, de grootste landbouwproducent van de Europese Unie, verder. CLAAS produceert sinds 1958 persen voor de landbouw in Metz en heeft nu in het land meer dan 2.200 mensen in dienst.
Digitale aftellingscampagne voor Le Mans
In maart begon een videocampagne op sociale media met het aftellen voor de inhuldiging in Le Mans. De geschiedenis van de fabriek, de belangrijkste mijlpalen en de belangrijkste innovaties werden verbeeld in 12 videoclips onder het motto “Countdown Le Mans”. Dit toonde op indrukwekkende wijze aan hoe de innovatiekracht sinds de overname door CLAAS in 2003 weer kon worden vergroot.
Bovendien gaat ter gelegenheid van de officiële heropening een aparte pagina op de CLAAS-website voor de tractorfabriek van Le Mans online. Op http://excellence-lemans.claas.com vindt u informatie, data en feiten over de fabriek, de locatie van Le Mans en historische achtergrond, afgerond met een overzicht van de belangrijkste technische mijlpalen en innovaties. Daarnaast bieden een 360 graden rondleiding door de fabriek, fotogalerijen en tal van video’s de mogelijkheid om de fabriek en haar medewerkers beter te leren kennen.
Tekst en Foto’s: CLAAS
Vertaalt met Google.